겨울이 되면 갑자기 턱 관절 통증을 호소하는 사람들이 많아집니다. 방치하고 넘어갈수록 점점 더 심한 통증을 느낄 수 있습니다. 턱 통증의 원인과 증상, 자가 치료 방법, 어느 병원에 방문해야 할 지 정리해 보았습니다.
왜 겨울에 갑자기 통증이 생길까?
겨울철이 되면 평상시보다 턱 관절에 통증을 느끼는 환자들이 30%이상 증가한다고 합니다. 왜 그럴까요? 그 이유는 바로 추운 날씨 때문에 자기도 모르게 이를 악물게 되는 경우가 많아지기 때문입니다. 또한 낮은 기온 때문에 턱 주변의 근육이 긴장되고 뭉치게 됩니다. 남성보다는 근육이 잘 뭉치는 여성과 젊은 사람들이 더 높은 비중으로 통증을 느끼게 됩니다. 스트레스 호르몬이 분비되어 턱 주변의 혈관과 신경을 자극하는 것도 또 다른 원인이라 볼 수 있습니다.
턱 관절 장애란? : 원인과 증상
턱 관절을 움직일 때 소리가 나거나 입을 열거나 닫았을 때 통증을 느끼는 증상들을 통틀어 말합니다.
원인
교통사고나 여러가지 사고 때문에 생길 수도 있지만 아래의 여러 가지 원인을 확인해보면 대부분은 생활 습관에서 발생되는 경우가 많습니다.
- 단단한 음식을 오래 씹거나 한쪽 턱으로만 음식을 먹는 습관
- 이를 악무는 생활 습관
- 자면서 이를 가는 수면 습관
- 한쪽 턱으로만 음식을 씹는 경우
- 부정교합
- 외상
- 스트레스
증상
아래의 증상들이 발생한다면 다음 챕터에서 추천하는 방법들을 사용해 보시길 바랍니다. 만약 통증이 너무 심해서 음식 섭취나 수면에 어려움을 겪고 있다면 병원에 방문하시는 것이 좋습니다.
- 입을 벌릴 때 귀밑이나 관자놀이, 뺨에서 딱딱하는 소리가 난다.
- 입을 벌리거나 닫을 때 통증이 느껴지고 닫을 수 없다.
- 귀밑을 누르면 통증이 느껴지거나 부어있다.
- 안면비대칭이 생겼다.
- 목과 어깨의 통증이 있다.
- 두통과 이명이 발생한다.
- 소화 불량 증상이 자주 있다.
- 음식을 씹을 때 통증이 있다.
턱이 아플 때는 어느 병원으로 가야 할까?
턱 관절에 통증이 있을 때는 정형외과나 신경외과를 가야 할까요? 어느 병원에 방문할 지 고민이 되곤 합니다. 정답은 바로 치과 입니다. 위 턱과 아래 턱이 잘 맞물리게 도와주는 것이 바로 치아이기 때문입니다. 양쪽 턱 관절 통증이나 왼쪽이나 오른쪽 한 군데만 통증이 있는 경우에도 치과 전문의를 찾는 것이 좋습니다.
치과에서도 적극적인 치료보다는 보존적인 치료 방법을 진행하는 것이 일반적입니다. 통증이 심한 상태라면 약물과 물리 치료를 받게 됩니다. 병원 치료 후에 반드시 권하는 것이 생활 습관의 교정이기 때문에 다음 챕터에 나오는 자가 치료법을 평소에도 꾸준히 실천하는 것이 좋습니다.
턱 관절 자가 치료법
위턱과 아래턱 사이의 근육과 신경을 이완시켜 주는 것이 가장 중요합니다. 평상시에 생활 습관 교정을 통해서 충분히 좋아질 수 있습니다.
- 따뜻한 수건이나 찜질팩으로 턱 주변을 10분 동안 찜질해줍니다. 근육이 이완되어 한결 편안해집니다.
- 평소에 입을 크게 벌리지 않도록 주의합니다. 큰 햄버거나 고기, 과일 등은 잘게 잘라서 섭취하도록 합니다.
- 오징어, 땅콩, 말린 과일, 딱딱한 과자 등은 먹지 않는 것이 좋습니다.
- 장시간 긴장이나 스트레스상태를 유지하지 않도록 합니다. 이런 상황에서 빨리 벗어나도록 노력하는 것이 중요합니다.
- 윗니와 아랫니 사이가 늘 떨어져 있도록 신경쓰는 것이 좋다. 단단하고 질긴 음식은 피합니다.
- 한쪽으로 턱을 괴지 않도록 합니다.
- 만약 이러한 방법으로 통증이 개선되지 않는다면 치과에 방문해서 약물이나 교합장치(스플린터)등의 치료를 받는것이 좋습니다.
병원에 방문해서 치료를 받았더라도 완치되기 어렵습니다. 반드시 평소 생활 습관을 교정해야 턱관절 통증이 재발하지 않습니다. 특히 겨울에는 통증이 더 심해지므로 따뜻한 온찜질을 자주 해 주는것이 좋습니다.